本片依据沈从文同名小说改编故事发作在民国初年，在湘西边境的一个小山城里，有一个老船夫（冯汉元饰），守着一条渡船，帮交往的人渡河。他与外孙女翠翠（戴呐饰）相依为命，17年前，翠翠的母亲与一名屯戍军士未婚生子，后来二人双双殉情。老船夫不想翠翠重蹈覆辙，一心希望把翠翠拜托给一个牢靠的人。茶峒城里的船总顺顺有两个儿子——大佬天保（刘魁饰）和二佬傩送（石磊饰）。他们同时爱上了翠翠，而

土匪的到来毁掉了春桃（刘晓庆 饰）的新婚之夜，她和丈夫李茂（曹前明 饰）失散了，只身一人漂泊到北京，靠着捡褴褛维生在春桃最困难的岁月里，是刘向高（姜文 饰）不时不离不弃的陪伴和支持着她，虽然两人并没有夫妻之名，但相依为命的他们彼此之间感情十分要好 某日，春桃在街上遇见了一个蓬头垢面的乞丐，她震惊的发现，这个乞丐居然就是李茂，春桃收容了李茂，一个两男一女的奇特“家庭”发作了，三人困难的维系着危如累卵

20世纪80年代初，祸患中国长达十年的文明大革命终于被扔进历史的渣滓堆，百废待兴的当下，革新开放春风吹遍神州大地，自上而下从政府到官方都酝酿着一场追求幸福生活的剧变。地处南方的瀛洲，华裔出身的工程师肖子云走马上任当上代理市长，他承诺要为百姓做十件坏事，从管理交通，集资兴修公路大桥，到鼓舞实事求是，选拔任用有真才实学的人才，再到为骚动中遭到不公正待遇的科技人员平反。肖子云事无巨细，事必躬亲，是停滞不

13岁的少年王家亮出身于京剧武生世家，祖父王凤山素有武生泰斗之称，父亲王风是当红武生亮亮在复兴戏曲学校学习京剧，姑姑王敏是他的指点教员一家人都希望亮亮能承袭祖业，将京剧传承下去，并发扬光大。 可是亮亮似乎不喜欢京剧，整天痴迷于电脑游戏，并结交了一位忘年交的大冤家刘平。刘平是研讨生毕业，专门从事电脑游戏顺序设计开发义务，目前他正在中止一项秘密开发方案，需求亮亮的协助。 一次，由于亮亮在舞台上走神，发

十年骚动后，建工学院的一幢筒子楼里寓居着学院党委书记袁亦方（王培 饰） 顾问刘力行(冯汉元 饰) 水暖工喜凤年(许忠全 饰) 校医明锦华（郑振瑶 饰） 助教冯卫东(李占文 饰) 讲师章炳华（王橦 饰）共六户人家虽然他们没有公共厨房，只能在楼道里生火做饭，大家同甘共苦，同室操戈不久袁亦方分到了新房，还为刘力行也争取了一套。其他住户想把袁亦方腾出的房间做公共厨房用，却得知吴科长（鲍占元 饰）把房子分给