晚清的佛山南海，土地富饶，却也横行着贪官和权贵，爱恨情愁在这里交织，新与旧的观念在这里碰撞主人公康南海（邓超饰）出身封建家庭，自幼习文，知书达礼。天资聪明的他生长为博学多才,足智多谋的青年才俊。天分豪迈,畏首畏尾的他被黎民百姓视为神奇英雄，却被贪官污吏咬牙切齿。为了帮冤家潘世安（姜峰饰）追求金山兰（程莉莎饰），康南海进入嘉礼学堂拜于周真汝门下，而从小遭到西方教育的金山兰却对康南海展开了大胆的追求，