故事改编自乔纳森·雷蒙德的小说《半条命》，雷蒙德和导演雷查德共同改编，设定在1920s的俄勒冈，一个西方厨子Cookie(约翰·马加罗饰演)离拓荒蛮的西部碰运气，遇到了异常前来寻觅机遇的中国移民King Lu( 奥瑞恩·李饰演)，两人一见如故，并借着一头奶牛合伙做起了生意

影片讲述了三位环保主义者密谋炸毁一座水坝的故事。杰西·艾森伯格饰演该片中爆炸的头目，而达科塔·范宁饰演的是资助该方案的一位富有少女。萨斯加饰演的角色是这次事情的幕后主使。

荒芜严峻的美国西北小镇，命运交织的伟大人生兀自翻涌著。由于劳工索赔被拒，心有不甘的女子愤而携枪挟持人质，迫使女律师不得不硬著头皮隻身涉险劝说；为了建造新家，对夫妻努力压服外地老人家出售他囤积多年的沙岩，却也让他们的婚姻裂痕隐隐显现；为了担任法律课程的讲师，年轻女律师千里迢迢地离开偏远小社区，不测与牧场女工逐渐亲密。

故事发作在1845年，西部大迁移的步伐刚刚迈出，想要穿越那片荒芜而又充溢了凶险的蛮荒之地，除了需求足够的勇气和运气之外，智慧必不可少三个家庭决议分开故土，寻觅新的生活，为了自保，他们找到了一位名叫米克（布鲁斯·格林伍德 Bruce Greenwood 饰）的导游，希望他可以护送他们平安抵达目的地但是，当众人在米克所谓的近路上渐行渐远之时，越来越荒芜的现象和越来越生疏的环境让他们知道，他们迷路了。资

一个讲述了布什时代的友谊，丧失和疏离的极简主义故事两位老冤家Kurt（WillOldham饰）和Mark（DanielLondon饰）的故事，他们在俄勒冈州波特兰市以东的Cascade山脉勾搭一次周末露营之旅关于Mark来说，周末郊游可以缓解他行将成为父亲的压力;关于Kurt来说，这是一次牵肠挂肚的冒险。

在女孩温蒂（米歇尔·威廉姆斯 Michelle Williams 饰）伟大的人生中，狗狗露西是她最好以及最信任的冤家，那些无法和家长倾吐的苦恼的困惑，温蒂可以很随便的向露西倾吐为了赚钱，温蒂决议应用暑假前往阿拉斯加州的一个工厂打工，带着露西，驾驶着一辆破旧的二手车，温蒂上路了。  没想到，刚刚离开俄勒冈州，车就报废了，在荒无人烟的小镇上，身无分文的温蒂不只要为自己找到出路，