爱尔兰准军人迈克尔在一次边境伏击举动中出错后，目击孕妻被英国空军特别部队中士坦皮斯特枪杀。之后迈克尔参与了一个严酷的现役部队，他将不惜一切代价为妻子报仇。

故事发作在1937年的纽约，17岁的少年理查德（扎克·埃夫隆ZacEfron饰）盼望成为一名演员，在停学之后，他于偶然之中邂逅了舞台剧导演奥逊威尔斯（克里斯蒂安·麦凯ChristianMcKay饰），就此参与了他的剧团，末尾了莎士比亚的名剧《尤利乌斯·恺撒》的排演。在剧组中，理查德结识了名为桑尼亚（克莱尔·丹妮斯ClaireDanes饰）的女演员，单纯天真的理查德很快就坠入了情网之中。可是，桑尼亚