影片讲述十七岁的女工卡捷琳娜因天真干练和充溢梦想而冒充教授的女儿，并爱上了电视台摄影师鲁道夫，进而怀了孕不久，鲁道夫发现真相并丢弃了卡捷琳娜。但卡并未就此消沉，她一面抚养孩子，一面发愤读书，终于在十六年后成为莫斯科一家大厂的厂长。尔后，卡捷琳娜又结识了电焊工果沙，并不时隐瞒自己的身份。真相再一次暴露后，卡捷琳娜在女友们的协助下，经过一番周折终于完毕了独身生活，失掉了一个女人真正的幸福。