萨姆·斯佩德（亨弗莱·鲍嘉HumphreyBogart饰）和同伴阿切尔在旧金山市开了一家侦探事务所一天，一位贵妇（玛丽·阿斯特MaryAstor饰）登门访问，委托他们寻觅自己失踪的妹妹他们立刻展开调查，发现这名贵妇的妹妹与一位叫做瑟斯的微妙女子在一同。原本以为这只是一件普通的失踪案，但是事情的展开出乎他们所料。阿切尔在调查案件时被杀害，传说的瑟斯也相继被杀

本片是依据辛克莱·路易斯最滞销的小说改编而成山姆·杜德伍斯（瓦·休斯顿饰）住在一个小城镇上，当由穷光蛋变成百万富翁时，他发现，钱并不能给他带来快乐他的妻子弗兰（鲁思·查特顿饰）对他五体投地，向往抚慰的生活，要寻觅富有魅力的男人，她压服山姆带她去欧洲旅游。在那里她遇上了极端浪漫却穷困潦倒的男爵，她被他的魅力所降服而分开了山姆。在伤心欲绝的时分，

山姆（沃尔特·休斯顿 Walter Huston 饰）虽然有钱但过得并不快乐，他和妻子芙兰（鲁斯·查特顿 Ruth Chatterton 饰）之间的感情并不融洽，芙兰向往充溢了抚慰的生活，为了满足妻子的要求，山姆带着芙兰踏上了前往欧洲的旅途在途中，芙兰邂逅了一名英俊的男爵，为了和男爵在一同，她无情的丢弃了山姆