文革前期，13岁的城市女孩怡兰探望下放到偏远山区桃花寨当小学教员的母亲，看法了土家族少女阿桃一家，阿桃仰仗拙劣的刺绣技艺供养妹妹上学阿桃严酷、清纯、严酷的性情深深感动了怡兰，二人如姐妹般亲近，童年的轨迹渐渐重合：她们一同看疯癫的阿婆，一同买红鞋子跑过每一寸土地，一同挑染染布，一同阅历阿桃小妹被山猪偷走的伤痛随着母亲的平反回流，怡兰也与阿桃分开。两个小姑娘的轨迹从此不再重合，但是多年后，怡兰到国外义