麦克墨菲（杰克·尼科尔森 Jack Nicholson 饰）为了逃避监狱里的强迫休息，装作肉体异常，被送进了肉体病院，他的到来，给万马齐喑的肉体病院带来了猛烈的冲击。 　　麦克要求看棒球竞赛的电视转播，应战了医院严厉的管理制度，遭到护士长瑞秋（路易丝·弗莱彻 Louise Fletcher 饰）的百般阻遏；麦克率领病人出海捕鱼，振奋了 他们的肉体，却让院方头痛不已。院方为了惩罚麦克胆小妄