上世纪80年代，某工厂技术员于正高（梁松 饰）和女工陶爱荣（李野萍 饰）各自带着女儿组成一个新的家庭于正高的女儿于小琴（李涓 饰）偷钱，惹起了夫妻二人的争持，最终小琴栽赃陶爱荣的女儿陶兰（刘琳 饰）陶兰愤怒之下，失手杀死小琴，自己也锒铛入狱。转眼17年过去，表现良好的陶兰获准回家过年，但是外面这个变化庞大的世界还会接受她吗？本片荣获1999年吉耶国际青年人电影节最佳导演奖；2000年上海国际电影节

2001年春节前夕，市刑警队副队长刘大军为了一个大案在外奔走大半年回到东清县，终于获准休假回老家过年由于东清县青年梁晓晓持刀杀死生母一案由刘大军的父亲——乡派出所干警老刘接手了大半年毫无眉目，市局指点布置刘大军在探亲的同时继续着手调查杀人嫌疑犯梁晓晓的下落于是，刘大军带着将要消费的妻子小玲回到了乡下……