三十年代末期的浙东水乡，施家大院的新房里，被后妈林德贤强嫁给施傻子的王美云，不幸而无助不谙男女之事的施傻子对王美云施虐躲在房外听静态的表哥林国一，不顾一切闯进门，救出美云出虎口。雨夜中，国一把美云藏于田野涵洞下，自己引走了众多来追逐的施家人。不可救药的大老爷林宗懿，发觉晚辈中少了美云，遂责怪大女儿德贤，一心把美云嫁出去就是为了并吞美云亲爹留下的财富。医生对全家人说，林老爷恐怕熬不过今晚。老二林德轩