影片改编自Karen Dionne所著同名滞销小说，讲述女主角海伦娜（黛西·雷德利 Daisy Ridley 饰）外表上与优秀的丈夫和年轻的女儿过着理想生活，但她隐瞒了令人震惊的过去：她的母亲在十几岁时被绑架，她是俘虏和施虐者生的孩子。她的父亲雅各布·霍布鲁克（本·门德尔森 Ben Mendelsohn 饰）被称为“沼泽之王”，囚禁母女俩于荒野多年，她们过了12年被暴虐男人操控的生活，直到他被捕并

男主角博是一个极度焦虑但看上去和颜悦色的男人，由于从未见过父亲，招致他和专横的母亲关系紧张。博在一个微妙的状况下得知母亲逝世，回家路上却发现关于自己的令人震惊的过去。在这旅途中，他遇到了各种疯狂的超自然要挟。