十八世纪的路易十六时代，一名乡下的中央官麦勒维潘格果侯爵，发现外地居民因洪水效果而普遍感染一种稀有的脚气病，不得不进宫向皇上陈说一套水利革新方案，但到了宫廷却一直找不到向皇上进言的时机好意的识途老马指点他如何顺应宫廷文明，并表示路易十六最喜欢舌灿莲花的幽默谈吐和机智问答，于是潘格果侯爵刻意争取时机耍嘴皮子，果真技惊四座，因此在京城中走红。

故事发作在法国一个偏远的小镇上，我们的主人公于连（吉姆·罗斯·斯图尔特 Kim Rossi Stuart 饰）就出生在那里身处乱世，于连从小就有远大的理想，虽然出生低微，但他仍怀有着挤进下流社会的梦想，并为此不时的做着努力19岁之时，于连成为了市长雷纳尔（贝尔纳·维尔莱 Bernard Verley 饰）家的家庭教员并和市长夫人路易斯（卡洛尔·布盖 Carole Bouquet 饰）之间发作了暧昧