抗战时期，青年黄涛参与了远征军，因功升为连长抗打败利后，黄涛不愿替国民党革命派打内战，毅然退伍回到上海，并与中学同窗沙若蕙结婚受教员鲍教授影响，黄涛决议分开上海到约束区去。若蕙毅然赞同了黄涛的决议，并在黄涛走后将身心都投入到教育义务中去。妹妹若兰是先生运动的中坚分子，受其鼓舞若蕙也在教联的指点下积极支持先生运动。有传言称黄涛已死，但若蕙坚信黄涛还活着。上海终被约束，黄涛与若蕙成功相逢，若兰则参与了

1950年代末期，上海为满足日益增长的缝纫机市场需求，先进消费者周玉珍（张鸿眉 饰）分开永新厂磨平攻关小组，事前磨平小组和抛光小组正展开休息竞赛，陈书记（金乃华 饰）将磨平组的指点义务交给了周玉珍，同组的谢金芳（王丹风 饰）对周提出的应战方案反响漠然竟赛结果，红旗被抛光组夺走，在总结会上阿香（朱莎 饰）和金芳争持起来，玉珍自动停息事态。玉珍决议从思想和生活上协助金芳，在她生病时期，大家帮她补足缺额