16世纪30年代的新英格兰：威廉和凯瑟琳带着5个孩子在人迹罕至的荒野左近过着忠诚的基督徒生活。可是后来他们刚出生不久的儿子突然失踪，庄稼也颗粒无收，一家人只能相互扶持。更令他们感到恐惧的是在家左近的树林里来了一个会魔法的恶魔。

故事发作在17世纪30年代的新英格兰，由于无法苟同教会的做法，忠诚的清教徒威廉（拉尔夫·尹爱森 Ralph Ineson 饰）遭到种植园的驱逐，自愿带着妻子凯瑟琳（凯特·迪基 Kate Dickie 饰）和一众儿女远迁离开一处荒芜所在他们白手起家，历经艰辛，而尚在襁褓 中的儿子不测失踪则令一家人的心头蒙上挥之不去的阴影。天气恶劣，作物歉收，夫妻二人的关系堕入紧张，凯瑟琳

在19世纪的英格兰，著名但不为人知的化石猎人玛丽·安宁(凯特·温斯莱特饰)独自在坎坷的南部海岸线任务。在她那些著名的化石发现之后，她如今寻觅普通的化石卖给游客，以养活自己和她生病的母亲。当一个富有的主人（詹姆斯·麦卡德尔饰）委托玛丽照顾他的妻子夏洛特·默奇森(西尔莎·罗 南饰)，她不能拒绝他的提议。玛丽对自己的任务充溢了自豪和热情，一末尾她和不受欢迎的主人发作了抵触，虽然他们的社会阶级和特性之间有