张红花的哥哥张石头由于救人而不幸溺水牺牲，她沉溺于悲痛中招致学习下降。为了照顾年迈的爷爷和失明的妹妹春妮，张红花整天运用放学时间捡褴褛赚钱维持生计。谁料就在这时，张红花的爷爷查出患了肺癌，她彻底解体了……

年近七旬的老田（周光大 饰）早年丧妻，他日夜守候在大沙河渡口为过往的同乡们摆渡，从爷爷那辈算起，到如今他们已整整坚持了120年原先他们家逃荒分开此地，仁厚的土家族山民接纳了他们，因门前有一条湍流不息的大沙河阻断了两岸同乡们的往来，出一次山绕道很远，生活极为方便为报恩，他们用祖传的手艺——划船来为出山进山的村民义务摆渡、分文不取，憨厚的村民偶然故意丢下一把青莱或几个土豆以示答谢。如今老田老了，且疾病

民国初年，湖南某地德华（富大龙 饰）自幼聪明倔犟，父亲（周光大 饰）为供他上私塾累病，母亲（郭汉兰 饰）也分开了人世爷爷离家前把大刀传给德华，从此德华小大年岁挑起了生活重担。村中财主陈大善人（郑杰 饰）做寿，应允谁说吉利话给谁大米，德华不畏强势，宁饿肚子也不去阿谀财主。八舅是个吹鼓手，专司村中红白丧事，膝下无子，有意过继德华承袭其衣钵，但德华看不起舅舅从事的行当，每天靠上山砍柴度日。地主家狗腿子大

青石坳乡是全县最穷的乡，筑路的乡民们于了一个多月还没拿到一分钱工钱他们聚在乡政府门前喧嚷乡党委书记王黑暗语重心长肠给村民们讲“要致富先修路”的道理，劝他们回去。 村民们边干活边发怨言，暴躁脾气的刘三猛与来视察义务的县委洪书记顶撞起来。洪书记劝诫王黑暗他们乡不要拖全县公路联网的后腿，王黑暗有苦难言。 王黑暗正为农业税和提留款的收取大伤脑筋。村妇李超英因违犯方案生育政策，与上门唱义务的罗乡长争论起来，

风起云涌的20世纪初，一切都是未知，但时代已无法阻止新思潮的来暂时任湖南第一师范校长的孔昭绶要请到了杨昌济来校任教一批学贯中西的教员的来临，让湖南师范成为了许多有志青年向往的中央。前来就读的包括了蔡和森（徐亮 饰）、萧子升（钱枫 饰）和年少的毛泽东（谷智鑫 饰）等人。在这里，他们末尾了五年的校园生活。 读书时期，毛泽东逐渐成为了一个教育救国论的信仰者。有想法不拘束的他成为了学校格外照顾的“特殊先生

抗日和往常期，江南某地得知中共初级指点人过境，军统局派耍猴人“黑狼”（周光大 饰）分开古龙镇乘机剌杀，日寇也派人前来行剌新四军也派赵老板（陈康 饰）到镇上，三方谍报人员先后入驻古龙客栈。在客栈中，敌我特工各自发扬十八般武艺，中止着生死竞赛。为了辩明各自身份，保安队长（王俊忠 饰）派出叛徒引“鹰”上钩，游击队遣村姑（潘晓丽 饰）进客栈与“鹰