瘦削、粗俗而不失严酷的50多岁男人基曼（杰拉尔·德帕迪约 Gérard Depardieu 饰）住在母亲花园旁的房车里，往常打理菜园，和冤家们泡小酒吧，时而和年轻女友安妮特（索菲·吉耶曼 Gisèle Casadesus 饰）在小窝里浪漫温存，过着安静的生活但是，他的内心却有着不为人知的软弱和痛苦，母亲在不想要他的状况下怀上了他，历来不知道父亲是谁；教员由于他的愚笨嘲弄；哥们儿喜欢他却又经常讪笑他

Ilva在挽救他父亲时不测与德国军官相爱而与初恋男友分手，继而在这位军官离去之后又同时爱上两个美国军人Jim和Bob，其中Jim还成为她的第一任丈夫，并为失掉她而不惜谋杀了自己的好友Bob。最终在离婚之际，她才找到真爱，她的诉讼律师Simon。

故事发作在二十世纪三十年代的法国乡村，这里风景如诗如画，一片绿意丛生的沼泽地给整个村落带来的勃勃的生机，人们亲切的称它为“清水湾”加里斯（雅克·甘布林 Jacques Gamblin 饰）和瑞顿（雅克·维列雷 Jacques Villeret 饰）是在清水湾的抚育下长大的原住民，他们一特性情大大咧咧形单影只过着自在自在的生活，另一个早早结婚但却不时忘不了初爱情人并对凶悍的妻子很是不满 境遇和特性迥