影片以1860年意大利的西西里岛为背景，经过萨里纳亲王这个中心人物的心路历程，反映出面对风起云涌崭新时代的到来，身处天翻地覆的社会改造的浩荡潮流当中，原有权贵和贵族因此而衰落这一无法而一定的命运萨利纳亲王一家原本过着安静的生活但随着情势的急剧变化，亲王的外甥唐克雷迪投靠正在西西里登陆的青年意大利党人加里波军队。前往故里，唐克雷迪对市长塞达拉的女儿安杰莉卡一见钟情，两人情投意合，不久便订婚了。塞达拉