当大家对正在发作的第一次世界大战不敢妄加评论时，卓别林却拍摄本片来对战争大开玩笑，其过人胆识令人敬仰，而票房上的成功也证明卓别林的商业触觉敏锐。本片剧情描画漂泊汉夏尔洛被征召退伍，到欧战前线去打仗。经过这名协约国小兵的荒唐遭遇，对德军将领与登堡及德国皇室大加挖苦，可以说是卓别林日后拍摄《大民主者》一片的先声。

他是一个漂泊汉（查理·卓别林 Charles Chaplin 饰），身无分文，遇上了双目失明的卖花女，却不忍袖手旁观他想尽方法去凑够费用，供卖花女治病一天，他陷害了一个富翁，富翁当晚和他称兄道弟，第二天却翻脸不认人。原本方案向他求助的主意行不通了。漂泊汉去参与拳击比 赛，以图取得奖金，却输得一蹶不振。谁知这时重遇富翁，二人不计前嫌，富翁允许出钱资助卖花女。在交给漂泊汉1000元后，富翁遭到偷袭，身

影片讲述玻璃匠夏尔洛（查理·卓别林 Charles Chaplin饰）和弃婴（杰基·考甘 Jackie Coogan饰）之间一段笑中有泪的感人故事夏尔洛在渣滓箱旁发现了一个弃婴并收养了他等到孩子长到四五岁的时分，就曾经十分懂事。两父子合演双簧，儿子打碎玻璃，父亲就上 前改换玻璃从而养家糊口。夏尔洛带着“儿子”规避警察的追捕，以免他被送入孤儿院。可孩子的母亲后来有了钱，悬赏找回孩子。有人为钱把孩子从

查理和他的冤家们展现了生活中各种各样的纽带，最重要的是战争中的自在纽带

当漂泊汉查理外出执行义务时，他被埃德娜迷住了，把他带走的搜集箱放回原处经过改造，他成为一名警察，被分配到杂乱无章的安乐街他无法诈骗或击败埃里克的硬汉，他把埃里克的头在煤气管和麻醉他。作为一个英雄，他如今协助许多生活在闲适的街道上的穷人。埃里克越狱了。

夏天，某座城市的火车站前，雍容华贵的贵妇人艾德娜（艾德娜·珀薇安丝 Edna Purviance 饰）走出车厢她于上午十点钟准时抵达车站，虽然此前已发信通知她的丈夫（查理·卓别林 Charles Chaplin 饰），但是那个心猿意马、嗜酒如命的男人完全将此事遗忘艾德娜等得真实不耐烦，于是乘车分开。与此同时，一名穷困潦倒的漂泊汉也从火车底部钻出来，他和艾德娜的丈夫长得如出一辙，而且盲打误撞搭乘着这