简介：妻子的死给电视台王牌主播霍华德（彼得·芬奇 Peter Finch 饰）带来了繁重的打击，使他堕入痛苦和悲伤中无法自拔电视台决议解雇曾经有意义务的霍华德，霍华德的老冤家麦克斯（威廉·霍尔登 William Holden 饰）成为了传达这一凶讯的不二人选得知自己行将被 解雇，为电视台做牛做马多年的霍华德十分愤怒，在第二天的节目上，他居然向观众们预告，自己行将中止自杀直播。 霍华德的这一出格举动惹恼了电视台的高层，更让不时对麦克斯心存不满的总裁弗兰克（罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰）发现了找茬的机遇。在隔天的旧事直播中，霍华德理应按方案对自己的不慎言行做出抱歉，可是恼羞成怒的他却大放厥词，将矛头直指当代美国的种种弊端。女制片人戴安娜（费·唐纳薇 Faye Dunaway 饰）从霍华德的一系列行为中看出了商机，她打通了弗兰克，成为了霍华德面前的推手。