简介：本片依据林海音的同名短篇小说改编小女孩林英子（沈洁饰）住在五十年前的北京南城，在他们家院子左近住着一个疯女人秀珍（张闽饰），秀珍的丈夫因参与先生运动被杀，孩子也不知所踪，因此落下了疯病，时常把英子当做自己的孩子“小桂子”看待，英子也喜欢秀珍，容许帮她找回小桂子。英子有个苦命的小同伴妞儿，学戏时常遭干爹打骂，英子偶然发现妞儿有小桂子的胎记，协助她们母女相认。英子上小学后，一家人搬到了厂甸。在家门口旷费的院落里，英子发现了一个小偷（张丰毅饰）藏赃的草堆，小偷为了供弟弟读书只得干不光荣的勾当，英子却不把他看作是坏人。不久，女佣苏妈返乡，父亲逝世，英子的童年，彷佛一下完毕了……