本片从一个宫廷乐师萨里埃利的角度，为我们出现了天赋莫扎特的终身萨里埃利（F·莫里·亚伯拉罕 F. Murray Abraham饰）是维也纳音乐界里有名的人物，自视甚高的他自从遇到了莫扎特（汤姆·休斯克 Tom Hulce饰），心里的妒嫉之火便熊熊熄灭不能停息。莫扎特总能以他超乎常人的音乐作品赢得全场惊叹，他的《费加罗的婚礼》等歌剧，都成了传颂千古的经典。 

萨里埃利对莫扎特又羡慕又嫉恨的心思曾经开展到简直歪曲的境地。他在莫扎特的事业上一次次的从中作梗——故意延长歌剧的演出周期，恶意删改莫扎特的作品，在莫扎特接受着丧父之痛时给他无情的肉体折磨。贫穷虚弱的莫扎特在生命最后的几年里，写就遗作《安魂曲》，一代巨匠35岁就与世长辞，留下不朽作品。而萨里埃利，早有等候他的宿命般的结局。