1935年夏天，来自一个宽裕的英国小康家庭的13岁的少女布里奥妮（斯奥里兹?罗南 饰）刚刚末尾尝试写作,想象力丰厚。一天，她暗中发现仆人的儿子——罗比?特纳（詹姆斯?迈克沃伊 饰）和她姐姐塞西利亚（凯特?奈特莉 饰）之间有暧昧关系，而且发现他给她写了一封充溢情色意味的情书。布里奥妮富的想象力虚拟着各种可怕的事情，浮想联翩。当她的表姐罗拉被强奸后，布里奥妮相当一定她看到是罗比做的，这次指证使罗比蒙冤入狱，留下伤心欲绝的塞西利亚。 

第二次世界大战迸发了，出狱后的罗比和塞西利亚都投入了捍卫祖国的战役，布利奥妮坚持到剑桥升学成为一名军队医务人员。没有人能了解她的做法，只要她知道她怀揣着庞大的秘密和自责。她鼓起勇气，想把这秘密解开，能真正赎罪和失掉宽恕。但是，世事幻变，出乎布利奥妮的预算。