“煤都”淮海市，一列火车疾驶而来，铁路上打闹的孩子们没有意识到危险的来临，乔小龙父亲见状大喊前去相救，孩子得救了，小龙却永远失去了父亲。吴淮生母亲收养了小龙。从此吴淮生、孔大钧、刘国梁、乔小龙几个小伙伴成为了不是亲兄弟胜似新兄弟的好朋友。十几年后，乔小龙已是上海事业有成的律师。一天深夜，二哥孔大钧不期而至，原来他经营的矿井发生瓦斯大爆炸，矿工死伤无数。淮海警方正在全力通缉他。而带队的就是刑警队长刘国梁。大哥吴淮生打来电话，以至警察扑空。 在小龙的劝说下，大钧决定自首。就在警察到来之时，孔大钧却神秘失踪，刘国梁将小龙拘留。一时间，淮海上下云生雾起。 友情、爱情、骨肉情、手足相残；案情、亲情、兄弟
大钧在兄弟们的帮助下终于自首，乔小龙代其辩护。孔父矿务局长孔世英却突然自杀身亡，原来幕后的元凶是港商顾卿，他借孔父之死，掩盖矿工遇害的真相。此案影响极大，省市领导十分重视，副市长郑重主抓此案。但案情扑朔迷离，案件涉及面很广。律师乔小龙感到巨大的压力，他的恋人郑莉已办好留美手续，但小龙劝说郑莉，毅然留下；法庭上，小龙据理力争，大钧被判无罪。出狱后，他发誓为父报仇雪恨。
顾卿的爪牙朱永生越狱逃跑，他向顾卿要钱，企图越境。顾表面答应，却暗派杀手侯一鸣前往，欲杀人灭口。朱成功逃脱。与此同时，孔大钧也在寻找朱永生报仇。情急之下将朱的儿子绑架，威胁杀子，借以见朱永生一面。刘国梁带警察赶到，开枪震慑大钧，将其制服。小龙与郑莉准备登机赴美，大哥淮生打来电话，告知大钧被捕并绝食，小龙毅然赶回淮海，郑莉怅然赴美，恋人从此天各一方。
