金秋八月，美丽的向海自然保护区里，到处都是一片生机盎然的和谐景象。可是与保护区相比，毗邻而居的望海村却是另一番满目疮痍的破败景象。由于村民们多年来不断对环境的破坏和毁林开荒，极大地破坏了保护区的生态平衡，根据气象台的预报，一场罕见的特大暴风雨即将袭来。村里的富裕户乔海山，只顾忙着和媳妇巧莲加固自家的羊圈，相反德高望重的“万年历”老爷子却主动去帮助衬里的孤寡老人祝奶奶，而一贯游手好闲的村民朱二正想趁这个机会讨好小寡妇“大美丽”，不想却被泼辣要强的“大美丽”给赶了出去。就在村主任黄榆被省城的医院确诊为不治之症的时候，狂风暴雨也终于如期而至。
可几年前因为追缴农业税而和黄榆结下仇怨的乔海山和米沙子等人，却对黄榆的病情幸灾乐祸。在县里调查细临时召开的村民会上，乔海山和米沙子公报私仇，当众嘲讽正是由于有了黄榆这样的领头人，才让望海村遭受了这样的灭顶之灾。
有关望海村是去还是留的争论在村民中展开。把这一切都看在眼里的黄榆，心里越来越不平静，夜晚，黄榆和媳妇金兰拥被而坐，回想起当年两个人相亲时的浪慢住事，黄榆骨子里不服输的血性又重新被点燃了。与此同时，保护区的叶思语再次找上门来，不厌其烦地为黄榆讲解保护环境的重要性，以及人与自然和谐共存的重要意义，叶思语的话进一步坚定了黄榆想要保护家园的决心。而一直被蒙在鼓里的陈乡长一面坚决支持黄榆想要保护家园的决心，一面又巧妙地提醒他要注意工作策略。
