1936年初，一支红军医护队途经四川北部，突然遭到了当地军阀卢焕昌部的袭击，刚到该队疗伤的红军某部敌工科长刘一手带领队员与敌激战，并成功掩护伤病员转移，自己却在突围时遭山民出卖被俘，关入了卢焕昌在葫芦沟设立的筑路队。这个筑路队实际上就是一个红军战俘的秘密集中关押地，各路红军部队路过四川与敌激战时因为负伤、迷路等原因被俘的红军战俘均关押于此，卢焕昌受川府的委托代为看管他们，而这些被俘红军战士原本大都互不相识。红军团长陈怀仁、营长程大号、宣传干事齐闯已关押在葫芦沟多日，此时他们又在秘密筹划脱逃之事。卧底向卢焕昌告密，丁成义奉命前往葫芦沟寻找领导红军脱逃的“三人领导小组”，巧遇刚刚进入葫芦沟的刘一手
红军密谋被识破，丁成义刀枪相逼打伤了一名红军，要挟红军交出“三人领导小组”。千钧一发之际，被有勇有谋的刘一手凭借一枚玉石棋子巧妙化解。刘一手帮助同志们化解了一场危局，却依然得不到大家的信任。刘一手向程大号暗示劳动营里有内鬼，并提出要见领导汇报身份，但程大号并不相信他。丁成义遇见被俘虏的共军联络员韩江雪，被其果敢坚毅的性格吸引。司令将韩江雪送入丁成义府上交由发落，丁成义倾心韩江雪，决定娶其为妻，并令翠娥服侍左右。
新婚之夜，韩江雪决定刺杀丁成义与其同归于尽，遂故意打碎花瓶刺伤了丁成义，丁成义却不顾自己的伤势令人赶紧给同样受伤的韩江雪包扎。丁成义再到葫芦沟，威胁刘一手尽快交出“三人小组”，不然将大开杀戒。刘一手面不改色、话里有话的机智应对。丁成义心中一计，决定暗地挑拨刘一手与红军间的关系。刘一手与卢军关系融洽，而且能报出程大号的出身和名号，让程大号怀疑刘一手正是“内鬼”。
