婆婆来了北京女孩儿何琳美丽 自信,在父母、小姨的宠爱下,不曾为生活或念书担忧,整天游戏人间。身为联大校花，何琳身边不乏追求者，包括高官子弟方生。但小妮子并不待见这帮对她猛献殷勤、同她一样娇生惯养的男生，倒是对学校大树下一边吃馒头咸菜，一边埋头苦读的王传志产生好奇。
方生吃多了安眠药，洗胃后并无大碍。三人回家。何琳家人不赞成二人的交往，对王传志出生自山东农村颇有微词。小姨的揶揄令王传志感到自尊心受到伤害，匆匆告辞。何琳与家人大吵，声称王传志是世上唯一懂自己的人。
何琳跟着王传志火车、汽车、拖拉机，颠簸了一路，终于到了王传志的家。王母带着一家子人来迎接未来的新媳妇儿，何琳受礼遇，将礼物分发给传志的家人。但农村的生活状况和习俗让何琳犯憷，尤其是咸得难以下咽的饭菜和脏得令人作呕的厕所
