当年在“从毛到莫扎特”——斯特恩访问中国的影片里有一大段谭抒真的讲话,给许多人留下深化得印象。异常也惹起影片的制片人绍耶尔的极大兴味。但是那影片是以斯特恩的访问为主线的,其他内容的篇幅不可以触及过多。影片获奖后先后在欧美各国放映。与国际观众的反响不尽相反的是,本国人视野的角度是盼望对翻开国门的中国的了解。感到一切都那么新颖,猎奇。谭抒真在八十年代到美国及英法等国出访时,在路上常有素不相识的人与他打招呼,认出他是在“从毛到莫扎特”影片中讲话的那位Professor Tan。通知他看过此电影十分感动,并向他致意。
由此,身为大老板及制片人的绍耶尔觉得应该再拍一部独自的纪录片,引见谭抒真带传奇颜色的不伟大阅历。并作为冤家屡次向谭提出建议。此事不时等到1998年5月,绍耶尔的摄制组终于在上海末尾中止采访拍摄。但不巧的是此时中国驻南斯拉夫大使馆被炸,中美关系一度紧张。继续拍摄遭到一些困难。摄制组也不得已匆匆回去了。虽然前期的义务作了补偿,但显然片子是不够完整的。
以后绍耶尔在美国先出版了独自内容的盒式录像带”The Gentleman from Shanghai”,随后又把此内容编入”from Mao to Mozart” 的DVD中发行出版。