导演尼古拉斯．雷背景在1942年二次大战时，美国与日本在太平洋瓜达康纳群岛正中止生死斗美国海军航空作战黑猫中队，奉命前往支持。中队长柯比（约翰．韦恩饰）刚履任，要求纪律严明，而飞行员却和他坚持疏离态度。执行长卡尔葛芬（罗伯特．瑞安饰）却随和理性，很得军心。他也批判中队长不妥协的态度，以为飞行员赴汤蹈火，多少也要给点自在的空间。中队长只需他们顺应战役生活防止死亡，对此不以为意，其实他也不是个毫无感情