妻子的死给电视台王牌主播霍华德（彼得·芬奇 Peter Finch 饰）带来了繁重的打击，使他堕入痛苦和悲伤中无法自拔电视台决议解雇曾经有意义务的霍华德，霍华德的老冤家麦克斯（威廉·霍尔登 William Holden 饰）成为了传达这一凶讯的不二人选得知自己行将被 解雇，为电视台做牛做马多年的霍华德十分愤怒，在第二天的节目上，他居然向观众们预告，自己行将中止自杀直播。 霍华德的这一出格举动惹恼了