影片讲述了一代名将戚继光南征倭寇还沿海太平的传奇故事，明中期嘉靖年间，中央官府糜烂、明兵军心不整，倭寇趁虚而入，屡次侵犯西北沿海。正值内忧内乱之际，戚继光（赵文卓 饰）临危授命，与俞大猷（洪金宝 饰）自行招募三千义乌村民，在短短数日之内，以严明军纪、十分手腕操练新兵，以先进武器 、精绝阵法武装部队，成为史上首支“特种部队”、知名中外的“戚家军&rquo;。