20世纪初，渭河平原滋水县有一个白鹿原，生活着一群普通却不伟大的百姓。白鹿两家合而为村，相互依存又关系巧妙。少东家白嘉轩（张嘉译饰）与鹿子霖（何冰饰）为了族长位置暗自较劲儿。嘉轩娶回逃难的仙草（秦璐饰），先后生下孝文,孝武和白灵三个孩子。鹿子霖爱走歪门正道，一心让两个儿子兆鹏和兆海光宗耀祖。生于乱世，城头变幻大王旗。但不论谁做官，总难免鱼肉底层的百姓。白嘉轩顶着各方的压力，成为白鹿原上响当当的一根