19世纪末，一个不伟大的女子在江南水乡绍兴生长起来，她是原福建巡抚秋寿南的女儿，父亲忧国忧民的情怀自幼感染着她在以后的日子里，秋瑾一直支持封建礼教，追求男女对等，心中装有国度和黎民百姓。此外，秋瑾（黄奕 饰）武功高明，饱读诗书，但是她有力改动事先中国的现状。自鸦片战争失败以来，腐朽的满清政府与列强接连签署了有数条丧权辱国的不对等条约，新鲜的华夏大地沦为了任人联系的肥羊。 

失败的婚姻和对祖国命运的担忧让秋瑾最终冲出樊笼，她远赴日本求学，在此时期她结识了徐锡麟、陈天华等一干情投意合的好友。她们的命运将随着乱世激流辗转沉浮……